El tango es un género musical especialmente bailable y con una estructura característica que lo diferencia claramente de otros géneros. En sus inicios ha recibido influencias del entorno social y cultural de fines del siglo XIX, que acompañó parte de su evolución. Posteriormente hacen su aparición otros géneros que entran en competencia con el tango, pero sin incidir en su conformación definitiva, que tuvo lugar entre 1890 y 1920.
Buenos Aires, cuando nace el primitivo tango, contaba con una población que rondaba los 210.000 habitantes, de los cuales una importante porción estaba constituida por inmigrantes europeos. En 1910, la población aumenta considerablemente y el tango adquiere su fisonomía particular, en un proceso social que no debe dejarse de lado. Solo es posible comprenderlo teniendo en cuenta la historia y la cultura de manera general. Es justamente la fusión de culturas lo que llevó al tango a convertirse en un género universal.
En aquellos tiempos, la ciudad de Buenos Aires contaba con teatros y academias, llamadas también piringundines, en los que se podían encontrar mujeres contratadas, ubicándose a las afueras de la ciudad. Allí el tango se bailaba junto a otros ritmos como el chotis, la habanera, el vals y la polca. Muy difundido por los organilleros de la calle, era muy común ver la gente bailando en las aceras, incluso entre hombres, ya que las mujeres escaseaban. Si bien se habla del tango como de origen prostibulario, no es tan así y eran pocos los sitios de baile que ofreían el “doble servicio”. El error en dicha consideración está justamente en que muchas veces a esas academias concurrían personas non sanctas, chicas de vida fácil y los famosos compadritos.
Muchas veces, quienes hacían alarde de ello se basaban en los títulos muchas veces procaces de las originarios tangos. Con el avance de la tecnología, surge al industria discográfica desarrollándose el tango, entre otras músicas. Por aquellos tiempos (1902), quienes más consumían el tango era la gente adinerada, ya que un disco tenía un coste de entre $2,50 y $5,00 y un megáfono entre 150 y 300 pesos. En Europa, el desarrollo del tango se produce después de 1912 y alcanza su esplendor mucho tiempo después.
Aunque no existen testimonios comprobables, la prohibición instaurada por la iglesia, habría sido levantada llevando a cabo una exhibición en el propio Vaticano. En definitiva, el tango es la conjunción de la cultura española y criolla con la inmigrante europea y una fuerte incidencia italiana. Fue aceptado, de un modo u otro, por los diferentes sectores sociales, imponiéndose primeramente en Europa y posteriormente en Estados Unidos y el resto de América.